امریکی فاسٹ فوڈ کمپنی نے اعلان کیا کہ میک ڈونلڈز کارپوریشن نے اپنی اسرائیل فرنچائز کے تمام 225 آؤٹ لیٹس کو حاصل کرنے کے لیے ایک معاہدے پر دستخط کیے ہیں۔ یہ اقدام اسرائیل اور حماس کے جاری تنازعہ اور اس کے نتیجے میں فلسطینیوں کے حامی بائیکاٹ کے درمیان فروخت میں نمایاں کمی کے جواب میں سامنے آیا ہے۔ اسرائیل میں ریسٹورنٹ چین کے آؤٹ لیٹس تین دہائیوں سے زیادہ عرصے سے مقامی لائسنس یافتہ Alonyal Limited کی ملکیت میں ہیں ، جسے اسرائیلی تاجر عمری پادان کے زیر کنٹرول ہے۔
جمعرات کو جاری ہونے والے ایک بیان میں، میک ڈونلڈز نے معاہدے کی تصدیق کرتے ہوئے کہا، “میکڈونلڈز کارپوریشن کو الونیال کو فروخت کرنے کے معاہدے پر دستخط کیے گئے ہیں۔” اس نے مزید یقین دہانی کرائی کہ حتمی شکل دینے پر، میکڈونلڈز کارپوریشن Alonyal Limited کے ریستورانوں اور آپریشنز کی ملکیت سنبھال لے گی، موجودہ ملازمین مساوی شرائط کے تحت اپنے عہدوں پر برقرار رہیں گے۔ حصول کی مالی تفصیلات ظاہر نہیں کی گئیں۔
میکڈونلڈز کو فروری میں تقریباً چار سالوں میں اپنی آمدنی کا پہلا دھچکا لگا، جس کی وجہ اس کے مشرق وسطیٰ ڈویژن میں فروخت میں سست رفتاری ہے۔ کمپنی عالمی صارفین کے بائیکاٹ سے نمٹ رہی ہے، خاص طور پر عرب اور مسلم اکثریتی ممالک میں واضح ہے۔ اکتوبر میں حماس کے زیر قیادت دہشت گردانہ حملوں کے بعد اسرائیلی فرنچائز کی طرف سے اسرائیلی فوجیوں کو مفت کھانا فراہم کرنے کے بعد یہ بائیکاٹ اسرائیل کے لیے سمجھی جانے والی حمایت سے شروع ہوا۔
McDonald’s CEO Chris Kempczinski نے کمپنی کے کاموں پر، خاص طور پر مشرق وسطیٰ اور اس سے باہر کے تنازعات کے اثرات کو تسلیم کیا۔ انہوں نے تنازعہ پر میکڈونلڈ کے مبینہ موقف سے متعلق غلط معلومات پر افسوس کا اظہار کیا، کسی بھی ملوث حکومتوں کی مالی اعانت یا حمایت میں کارپوریشن کی غیر جانبداری پر زور دیا۔
اسرائیل فرنچائز کی خریداری کو میکڈونلڈز کی جانب سے اپنے برانڈ امیج پر دوبارہ کنٹرول حاصل کرنے کی کوشش کے طور پر دیکھا جاتا ہے، جسے اس کی اسرائیلی فرنچائز کے اقدامات کی وجہ سے نقصان اٹھانا پڑا۔ NYU ابوظہبی میں مشرق وسطیٰ کی سیاست کی پروفیسر مونیکا مارکس نے نوٹ کیا کہ یہ اقدام اس بات پر اثر انداز ہو سکتا ہے کہ عالمی برانڈز سیاسی طور پر چارج شدہ ماحول میں مقامی فرنچائزز کے ساتھ تعلقات کو کس طرح منظم کرتے ہیں۔ یہ حصول میکڈونلڈز اور دیگر مغربی برانڈز کے لیے ایک وسیع تر معاشی بدحالی کے درمیان ہوا ہے جو خطے میں بائیکاٹ کا سامنا کر رہے ہیں۔
نتیجہ میکڈونلڈز سے آگے بڑھ گیا ہے، اسی طرح کے بائیکاٹ کی وجہ سے سٹاربکس کو بھی مشرق وسطیٰ میں آمدنی میں نمایاں کمی کا سامنا ہے۔ تنازعہ کے بڑھنے کے بعد سے چھ مہینوں میں، پوری عرب دنیا میں میک ڈونلڈز کے آؤٹ لیٹس پر صارفین کی آمدورفت میں تیزی سے کمی دیکھی گئی ہے، بہت سے اسٹورز بڑی حد تک خالی بیٹھے ہیں۔ اسرائیلی فرنچائز کے فیصلوں میں ان کی شمولیت کی کمی کے باوجود اس کے اثرات نے مقامی فرنچائزز کو سخت نقصان پہنچایا ہے۔
جیسے جیسے حصول کا عمل سامنے آتا ہے، میکڈونلڈز مشرق وسطیٰ اور اس سے باہر اپنے برانڈ کی ساکھ کو دوبارہ بنانے کا مقصد رکھتے ہوئے پیچیدہ جغرافیائی سیاسی منظر نامے کو نیویگیٹ کرنے کی کوشش کرتا ہے۔ اسرائیل-حماس تنازعہ کا نتیجہ شدید رہا ہے، فلسطینی صحت کے حکام نے غزہ کی پٹی میں 32,000 سے زیادہ ہلاکتوں کی اطلاع دی ہے اور بین الاقوامی تنظیموں کی طرف سے آنے والے قحط کی وارننگ دی ہے۔